De naam van Otterlo(o)

De achternaam “van Otterlo(o)” is een Nederlandse toponymische familienaam,

wat betekent dat deze is afgeleid van een plaatsnaam.

De naam verwijst naar het dorp Otterlo, gelegen in de Gelderse Vallei op de Veluwe,

in de huidige gemeente Ede. 

De etymologie van “Otterlo(o)” is waarschijnlijk terug te voeren op het

Middelnederlandse woord “otter” (het zoogdier) gecombineerd met het achtervoegsel “-lo”,

dat in oude Germaanse toponiemen “bos” of “open plek in het bos” betekent.

De naam zou dus kunnen duiden op een bosgebied waar otters voorkwamen.

Het gebruik van “van” voor de plaatsnaam was in de Nederlanden gebruikelijk

om aan te geven dat iemand afkomstig was uit of verbonden was met die specifieke plaats.

Familie namen met geografische voorvoegsels zoals “van” werden in Nederland

algemeen ingevoerd tijdens de Napoleontische periode, toen het

Franse bestuur tussen 1811 en 1813 de registratie van vaste familienamen verplicht stelde.

Vóór die tijd gebruikten veel Nederlanders patroniemen of bijnamen.

De naam “van Otterlo(o)” is relatief zeldzaam, wat kenmerkend is voor familienamen

die verwijzen naar kleine, specifieke nederzettingen.

Dragers van deze naam stammen waarschijnlijk af van families die oorspronkelijk uit

Otterlo kwamen of daar naauwe banden mee hadden.

Het dorp Otterlo zelf is tegenwoordig bekend als toegangspoort tot het

Nationaal Park De Hoge Veluwe.